水力發(fā)電利用河流、湖泊等。它們位于高處并具有勢能，流向低處，將其中包含的勢能轉化為水輪機的動(dòng)能，然后使用水輪機作為原動(dòng)機驅動(dòng)發(fā)電機產(chǎn)生電能。水力(帶水頭)用于驅動(dòng)水力機械(水輪機)旋轉，使水力轉化為機械能。如果另一個(gè)機械(發(fā)電機)連接到渦輪機，當渦輪機旋轉時(shí)可以發(fā)電，然后機械能量可以轉換成電能。從某種意義上說(shuō)，水力發(fā)電是水的勢能轉化為機械能再轉化為電能的過(guò)程。由于水電廠(chǎng)產(chǎn)生的電力電壓較低，要輸送到遠程用戶(hù)，必須通過(guò)干式變壓器升壓，然后通過(guò)架空輸電線(xiàn)路輸送到用戶(hù)集中區域的變電站，再降低到適合家庭用戶(hù)和工廠(chǎng)電氣設備的電壓，通過(guò)配電線(xiàn)路輸送到各種工廠(chǎng)和家庭用戶(hù)。它具有清潔能源、一次性投資長(cháng)期效益、能源儲量大、能源取之不盡、用之不竭的優(yōu)點(diǎn)。調水緩解水旱災害。蓄水后水位上升有利于航運。重要能源。缺點(diǎn)：擋住魚(yú)游回來(lái)的路，阻礙產(chǎn)卵(如中華鱘)。水位上升破壞了上游的地貌，淹沒(méi)了一些城鎮，破壞了生態(tài)環(huán)境。水位上升改變當地地殼壓力，可能導致地質(zhì)災害。過(guò)壩需要鎖，麻煩。大壩是戰略設施，是戰時(shí)的目標。潰壩會(huì )嚴重影響下游安全。